東南念佛堂

地址：荃灣芙蓉山。

交通：荃灣地鐵站轉兆和街乘到芙蓉山專線小巴，直達總站下車，取道南天竺寺，

　　　可從側門進入東林念佛堂。

　　　或由荃灣地鐵站綠楊新村出口徒步前往，通過平台到惠荃路，見荃錦交匯

　　　處，沿荃錦公路前行，過馬閃排村後見右旁有石階，拾級而上即達。

　　1952年由定西法師初建淨室，名東林淨舍。

　　同年八月初五，山洪暴發，沖毀建築物。得各方援手，年底完成初建。

　　翌年，修建大雄寶殿（今極樂寶殿）。改淨舍為東林念佛堂。

　　東林念佛堂處於茂密叢林中，清幽深邃。

　　山門後，是建於1970年的東林安老院，主佛殿在白石臺階級上。

　　主殿高兩層，仿浙江奉化雪竇寺大殿樣式興建，殿宇巍峨，捲簷欲飛，氣派不凡，於1998年12月26日落成開光。

　　樓下一層為大悲殿，供奉千手觀音。

　　樓上供奉釋迦佛、地藏菩薩及觀音菩薩，左右十八羅漢。

　　大悲殿後，過小庭園，花香四溢。

　　極樂寶殿前石階旁立蓮花柱，殿內供奉釋迦牟尼佛，左右護法。

　　寶殿右旁為延壽堂，樓上為觀音閣。

　　左旁為淨土正宗十三祖印光大師紀念堂，內奉印光大師舍利塔。

　　樓上為藏經樓，藏經頗豐，有清刻大字龍藏經共七千二百卷，另有頻伽大藏等多部佛經。

　　延壽堂後尚有法輪殿，同為藏經寶之所。

　　東林念佛堂的僧眾，專修淨土，為十方比丘之選賢道場。

　　定西法師（1895-1962），原籍東北海城，俗家姓于，父母皆信佛。法師自幼已好跏趺坐，喜禮寺廟，研讀經書。十八歲即入佛教宣講堂為講員，時常與友人王福庭（後出家，即倓虛法師）、陸炳南（後出家，即樂果法師）談法輪道。1924年，定西法師赴南海普陀山，依法兩寺達圓大德受具足戒，後返住上海留雲寺。1929年，在諦閑大師傳千佛大戒圓滿後，被公推為極樂寺第二任住持。定西法師並蒙諦老傳授天台正宗法卷，是為天台宗法第四十四世。後來寶一和堂也傳他法卷，為臨濟宗四十二世。法師教演天台，行修淨土，特重律學，四眾弟子求戒者甚多。1946年移錫於奉天（即今沈陽）南關般若寺，成立念佛堂，每日領眾行持不懈。1949年，應倓虛法師之請，與樂果法師一道來港，協助倓公創辦華南學佛院，並擔任主講凡三年。第一班學僧畢業後擬結茅蓬習靜以弘所學。

　　1952年，荃灣南天竺住持茂蕊法師將其東園菜地藉以爲廬，並得各方善信信集資修建淨室，初名東林淨舍。是追法東晉廬山，淨宗初祖慧遠建東林寺事。法師出資二百元，再而濟濤、了一兩位法師各出資四百元，並得吳蘊齊居士及各護法幫忙，得以大概完成。豈料同年八月初五，山洪暴發，建築沖毀將半。各方聞訊紛紛施以援手，同年底複修完成初建。翌年，改淨舍爲東林念佛堂。之後再得竹林禪院舍後樓地基千餘英尺；竹林禪院又贈送東林後山地八千餘英尺；修建大雄寶殿（今極樂寶殿）。

　　由於佛堂興修之地來自各方捐獻，恐首權未能歸一，定西法師遂擬籌組東林念頭佛堂向政府註冊，成立董事會，董事包括：定西、茂蕊、濟濤、聖懷、了一、永惺、聖照、智開、達成　、洗麈、馬工廣、淨真、妙境等，並向香港佛教聯合會備案，申明佛堂一切均爲十方檀越佈施，子孫眷屬均無權承繼，永爲東林念佛堂常住所有。1962年正式獲政府批准，成立東林念佛堂有限公司董事會，是爲佛教團體機構。此興開香港佛教寺院之先河。東林念佛堂現任住持爲淨真法師，已經是第六任了。

　　現時東林念佛堂的僧衆，專修淨土，爲十方比丘之選賢道場。常設法會有：釋迦牟尼佛誕、藥師如來誕、阿彌陀佛誕、普賢菩薩誕、准提菩薩誕、盂蘭法會、韋馱菩薩誕及伽蘭菩薩誕等等。