道家小還丹功法
「還丹」是中國傳統內丹功法之一。還丹分爲「小還丹」與「大還丹」兩種，目前稱爲大小周天功。周天功法經過數千年的流傳，由於歷代氣功家根據自己練功實踐的經驗積累，在流傳中形成各種流派。於是，分門立戶、口傳心授、傳宗接代、標新立異。但是，各家各派又互相影響滲透。由於流派不同，在修煉步驟和方法上存有差異。如坎離周天、任督迴圈、子午徘徊、卯西周天、真氣運行、乾坤運轉、河車搬運、太極周天、輻輳轉功、法輪自轉、臟腑搬運、雙環周天、臍輪回環、五臟運轉、火龍盤旋、十二經天等等異名。這些周天功法，效果雖有程度上的不同，但總不外是運用周天功法來調整元氣的迴圈，平衡氣血、祛病延年。
「道家小還丹功法」是練精化氣階段，亦稱爲「築基功」。古代內丹氣功家認爲人到成年，由於物欲耗損，精氣已不足，必須用先天元氣溫養它，使後天精氣充實起來，並使重返先天精氣，方能達到「小還丹」的目的。小還丹是從後天返還先天，因此，內丹理論用「後天八卦」來指導練功。故卦象的坎離、天體的日月、時間的子午、方位的南北、皆代表心腎。人體的任督二脈即是人身的子午線，是「陽火」、「陰符」升降的道路。子時爲陰氣已極、陽氣始動之時。午時則陽所至極轉衰、陰氣初蔭。陽氣（元氣）由背後督脈中上升即屬子，自前任脈中下降即屬午；子午抽添，謂之周天火候。升爲進陽，謂之抽坎（鉛），降爲退符，謂之填離（汞）。鉛爲坎中即是腎中一點真陽之氣，汞爲離中即心中一點真陰之精。煉丹在於抽添，升降進退，抽盡坎陽，填滿離陰，精盡化氣，還丹圓成。
小還丹運行路線是從元氣産生後，由丹田降至「會陰」（兩陰之間），到「尾閭」（尾骨）上行，沿督脈（脊背正中線）「夾脊」（與臍相對）「玉枕」（枕骨處）上泥丸宮（百會），然後下降任脈（胸腹正中線），下「重樓」（氣管），經「膻中」（兩乳中間），入「丹田」。元氣迴圈于任督二脈之中，周而復始，周流不己，故名「周天」。
采藥（小藥）：
每當練功時，就是將「心火」降入丹田氣穴裏。即所謂「意守丹田」，使後天精神達到收心「入靜」。靜中忽然一動，心中爲之一覺，所謂「藥産神如」。正當此時，氣穴暖氣融融，如止如流，癢生毛竅，外物勃舉。趁此陽動之初，即以目光煦照動處。這就是以神合氣，以離居坎，以日就月，以火就水，以汞投鉛，以龍就虎，以木並金，以陰配陽。異名雖多，其實只是神氣而己。
當此神氣和合之時，千古秘而不傳，道家謂之「活子時」，即開始下手采藥、煉丹、運行周天、皆基於此，所謂「得其一，萬事畢矣」。此時，以神宰之，使不外馳，以息攝之，使歸爐內（氣穴）。「宰」是鎮守丹田不動，「攝」是動用呼吸之法，就是用意呼氣、而吸氣不去管它。這時元氣就隨呼氣返回氣穴。此法稱爲「武火」。如覺氣已歸爐，應即停止武火，也就是停止呼氣，進行「沐浴」伏而不動。用呼吸綿綿之風時刻不離而吹之，似有似無，不照而照，不守而守，以「文火」溫養之，稱爲「封爐」。
煉丹（小周天）：
當用文火溫養之後，候其動機，順其發生之機，以神而引之，以息而吹之，火受神息引吹，微微攝起谷道，自然上升。經會陰、進尾閭、夾脊、玉枕至泥丸宮（乾鼎），少停，再往前而下重樓、膻中、歸丹田（坤爐），少停。如此周轉九度（圈），稱爲「進陽火」。再由丹田輕輕往前經任脈上升膻中、重樓至泥丸宮，少停，再往後而下玉枕、夾脊、尾閭回丹田，少停。如此周轉六度（圈），稱爲「退陰符」。如此運轉完畢、即可收功。
牛羊鹿三車：
當運行小還丹的初期，只有少數人在元氣循行時，感覺尾閭、夾脊、玉枕氣行速度緩慢，有的走走停停，少則幾小時，多則幾天或幾個月才能通過。停止不前可以疏導，搭鵲橋（舌抵上齶）溝通。要動而後引，靜而後定。切不可拔苗助長，必須繼續練功，勿忘勿助，功到自然成。初期氣行緩慢，故用九度進陽，六度退陰，稱爲「牛車」。丹家稱爲「九轉還陽丹」即此。
小還丹功法的意守重點是丹田，待元氣充實後，行任督周流時，則意念重點在還丹運行上，意隨氣走，神氣不離，元氣爲主，而我爲賓。一俟練功純熟後，意念重點還放在丹田，以少許意念在還丹運行上。在此時期，氣行較快。如此進陽用三十六度，退陰用二十四度。稱爲「羊車」。
當還丹運行如意時，輕車熟路自行運轉，一吸一升而至泥丸，少停爲之沐浴，一呼一降而回丹田，少停爲之沐浴。在呼吸之間也有沐浴，這就是以吸爲主，呼從之，呼即謂之沐浴；呼爲主，吸從之，吸就是沐浴。四個沐浴即子午卯酉四個停車站。此謂之單呼單吸，一吸一呼爲一周天，氣行迅速，流動自如。如此進陽用二百一十六度，退陰用一百四十四度。稱爲「鹿車」。
所謂「牛羊鹿三車」雖指還丹運行速度而言，但說明功夫的深廣度。
