五禽戲是我國早期影響較大、流傳較廣的一種導引養生術。據陶弘景的《養性延命錄》載：譙國的華佗擅長養生，他的弟子中有廣陵人吳普，彭城人樊阿，他們均向華佗學養生術。華倫對吳普說： 人的身體需要活動，只是活動不宜太劇烈。人的身體經常搖動，積滯之氣就會消除，於是血脈流暢，百病不生。這就好比開頭的戶樞不會變朽一樣。古時的仙人和漢時的道士君情，創制了一種導引之術，像熊一樣活動，像鳿一樣顧盼，活動腰和軀體，伸展各個關節，以求長生不老。我發明有一種方法。名叫五禽戲。這五禽分別是虎、鹿、熊、猿、鳥。既可以除去疾病，也可以便手足快捷，只要常常導引就可以了。每當身體感到不舒服時，就可以摹仿其中一禽的動作，等到身體稍稍出汗時就停下來，這樣就可以使身體輕便，增進食欲。 吳普按照華佗所說去實行，活到九十多歲時，仍然耳聰目明，牙齒堅固完好，吃的飯量與青少年一樣。
虎戲，就是四肢著地，向前跳三下，向後跳兩下，伸長腰腿，臉朝天時停下。這樣做七遍就行。鹿戲，也是用四肢著地，扭頭向後看，左邊三下，右邊兩下，伸出左右腳，向左三下，向右兩下。熊戲，面朝上仰臥，用兩手抱膝蓋，抬頭，左腳擊地七下，右腳擊地七下，然後蹲起來，分別用左右手按地。猿戲，就是向上攀登，然後懸挂在那兒，伸縮身體，上下各七下，再以腳向上勾住物體，倒懸，左右各伸縮七下，再倒立用手按頭七下。鳥戲，就是把手立起弗翹起一條腿，伸展雙臂，揚起眉毛，用力十四下，坐下，伸出腳，用手握腳趾各七下，伸縮雙臂各七下。
五禽戲的動作要領，一是全身放鬆，情緒輕鬆樂觀；二是呼吸要調勻，用腹式呼吸，舌抵上齶，吸氣用鼻，呼氣用口；三是要專注意守，保證意、氣相隨；四是動作要形象，如虎之威猛、熊之沈穩、鹿之溫馴、猿之輕靈，鶴之輕翔舒展，皆當刻意模仿。 上述五禽戲在鍛煉時，要根據自己身體狀況去做，以出汗爲標準。長期鍛煉，可以促進消化食物，增加力氣，消除百病，並一定能長壽延年。
五禽戲：
羨門虎勢戲：
閉氣，低頭，拈拳，戰如虎發威勢。兩手如提千觔鐵，輕起來；莫放氣，平身，吞氣入腹，使神氣上而複下。覺得腹內如雷鳴，或五、七次。如此行之，一身氣脈調，精神爽，百病除。
預備姿式：
腳跟靠攏成立正姿式，兩臂自然下垂，兩眼平視前方，舌尖輕抵上齶，全身放鬆，意守命門。
左式：
兩腿屈膝半蹲，重心移至右腿，左腳虛步，腳尖點地，靠在右腳踝關節旁，同時兩手握拳提至腰兩側，拳心向上，眼看左前方。
緩緩吸氣，兩拳沿胸上舉，拳心向裏。舉至口前面時，呼氣，拳外翻變掌向前推出，高於胸前，掌心向前。同時，左腳向左前方斜跨一步，右腳隨之跟進半步，兩腳跟前後相對，相距約一尺左右，身體重心坐於右腿，左腳尖點地，眼看左手食指尖。
右式：
動作與左式相反，唯左右方向相反。
注意：
練虎戲時，手足動作與呼吸要協調一致。兩手翻掌向外按出時，兩腳同時向前進步，此時宜稍用力，速度稍快，以顯示虎撲是的敏捷、勇猛。動作左右交替。
庚桑熊勢戲：
閉氣，拈拳，如熊身側起，左右擺腳，安前投立定，使氣兩脅傍，骨節皆響。能安腰力，能除腹脹。或三五次止。亦能舒筋骨而安神養血也。
預備姿式：
兩腳平行，自然站立與肩同寬，兩臂自然下垂，全身放鬆，呼吸調勻，意守中宮（臍內）。
左式：
隨呼氣，左腳向前方緩緩邁出半步，身體以腰爲軸略左轉，左臂向後外方舒展，臂肘微屈。同時，屈右膝，隨上體的轉動，左臂向前下方晃動，手臂亦隨之下垂，身體重心在右腿上。
隨吸氣，身體稍稍右轉，重心逐步由右腿移至左腿，右腳收于左腳內側。
右式
動作與左式相同，唯左右相反
士成倚鹿勢戲：
閉氣，低頭，拈拳，如鹿轉顧尾閭，平身縮腎[肩]立，腳尖跳跌，腳跟連天柱動，身皆振動，或二三次，可不時作一次，更妙也。
預備姿式：
兩腳直立與肩同寬，兩臂下垂，全身放鬆，呼吸調勻，意守尾閭（即尾骶部）。
左式：
右腿屈膝，身體後坐，左腿前伸，左膝稍彎，左腳尖點地呈虛步；左手前伸，左肘微屈，右手置於左肘內側，兩手掌心相對。
逆時針方向旋轉腰、胯、尾閭，同時兩臂在身前做逆時針方向旋轉，手臂繞大環，尾閭繞小環，即“鹿運尾閭”之意。久而久之，過渡到腰胯、尾閭部的旋轉帶動兩臂的旋轉。
右式：
動作與左式同，唯左右方向相反。
費長房猿勢戲：
閉氣，如猿手抱樹一枝，一隻手如拈果，一隻腳虛空握起，一只腳跟轉身；更換神氣連吞入腹，覺汗出方已。
預備姿式：
腳跟靠攏成立正姿式，兩臂自然下垂，兩眼平視前方，全身放鬆，口微閉，舌抵上齶，調勻呼吸，意守中宮。
左式：
兩腿慢慢向下彎曲，身體重心放在右腿，左腳向前輕靈邁出，同時左手沿胸前上舉至口相平的高度，做向前取物樣動作，當手舉至與口平齊高度時，由掌變爪手，手腕亦隨之自然下垂，重心移至左腳。
右腳向前輕靈邁出，身體重心逐漸移至右腳，左腳跟擡起，腳尖虛點地。同時，右手沿胸前上舉至與口相平的高度，做向前取物樣動作，當手舉至與口平齊高度時，由掌變爪手，手腕亦隨之自然下垂。同時，左手亦收回至肋下。
身體後坐，重心由右腿逐漸移至左腿，左腳稍往後退，踏實，右腳隨之後退，腳尖點地。同時，左手沿胸前上舉，向前如取物樣探出，在舉至與口平齊時，掌變爪手，手腕亦隨之自然下垂，右手同時收回至右肋下。
右式：
動作分別與前面相同，唯方向相反。
亢倉子鳥勢戲：
閉氣，如鳥飛欲起，尾閭氣朝頂，雙手躬前，頭腰仰起，迎舞頂。
預備姿式：
兩腳平行站立，兩手自然下垂，目視前方，意守氣海。
左式：
左腳向前邁出一步，右腳隨之跟進半步，右腳尖虛點地。同時兩臂慢慢從身前擡起，掌心向上，與肩平齊時左右側方舉起，舉臂時深呼吸。
右腳向前半步與左腳相並，兩臂自左右兩側下落，屈膝下蹲，兩臂在膝下相抱。
右式：
動作與左式相同，唯方向相反。
女子五禽戲：
清代的席裕康在《內外功圖說輯要》中還專門爲我們介紹了一種女子五禽戲的功法。所謂"五禽"，一日虎，二日熊，三日鹿，四日猿，五日鳥。仿此五者動物而行，大都能郤病祛病，兼利手足。學者先須靜坐，專意調息，呼吸綿綿，若恍若惚，令氣調熟而積，氣積運行，周流百脈，方得氣盈。再用此五禽舞法，動以強身祛病，動靜配合，以符生育消長之理。煉功之中，閉氣時不要使氣太過，微微輕放，令身體稍許出汗即可，不宜大汗溢出。
虎形法：
如虎形，須閉氣。微微低頭，兩手握固成拳，靜心調息，氣入略爲停閉，兩手用力如提千斤鐵重，伸腰平身，再微微放氣；複平身吸氣入腹，以意引氣，自上而下，感覺腹內如雷鳴一樣。如上鍛煉，共三十五次。一身則氣脈調和，精神爽快，可除百病。
熊形法：
以身下立，靜心定意，調息綿綿，略爲閉氣，兩手握固成拳，如熊身側起，左右擺腳，要前後立定，使氣運行體內，感覺兩肋骨節皆響，如上鍛煉，共十五次。此法能活動腰力，除膨脹，亦能舒筋骨，而安神養血。
鹿形法：
以身正立，靜心定意，調息綿綿，略爲閉氣，低頭，兩手握固成拳，如鹿轉頭顧尾；复平身縮背，腳尖著地，意引內氣上通頭部，下達腳根，感覺全身振動。如此鍛煉，共六次。每天鍛煉一次即可，如每天早上起床時做一次更妙。
猿形法：
以身正立，靜心定意，調息綿綿，略爲閉氣，一手成掌如抱樹，一手握掌如捏果，一腳虛擡，回頭轉身，凝聚神氣，吞咽入腹部，感覺身體微汗滲出，即可。如此鍛煉，共六次。
鳥形法：
以身立定，靜心定意，雙手高舉，懸置頭頂，彎腰躬身向，頭要仰起，調息運氣，意引內氣下達腹部，入尾閭，略爲閉氣凝聚，再沿督脈上行，入於頭頂，複用鼻緩緩放氣。如此共行六次。此乃五氣朝元，使六府調和，元氣無損，從此百病不生。
