玉石被譽爲吉祥、辟邪之物、它象徵權力、高尚純潔、典雅高貴、幸福，玉中含有許多對人體有益元素，佩戴身上會被人體吸收，人體內微量元素獲得平衡，從而起到袪病消災的功效。

　　玉石的化學成分主要由含鈉、鈣、鎂、鋁以及其他一些微量元素的含水矽酸鹽組成。玉石主要形成於火成岩的結晶作用，岩石經高溫熔融變質重新結晶而成，以及由上述兩種作用而形成的玉石，再經流水沖刷、搬運與沈積後，和砂礫混合而形成玉石的砂礦、沉積礦。

　　玉石的顔色多種多樣，白玉最名貴的是純白色而又細膩無瑕的羊脂玉；綠色是翡翠之寶，以綠的純正、濃淡相宜爲上品，要綠得如雨後冬青樹葉受陽光映照所呈現的青翠碧綠爲最佳。其他還有黑、灰、黃、紅等顔色，但均要求透明無瑕、細而勻潤、晶瑩剔透、小巧玲瓏爲佳品。

　　翡翠乃玉中的極品，翡翠是一種多礦物組成的集合體，是以硬玉礦物爲主和其他輝石類礦物及少量閃石、長石類礦物組成，其顔色、質地、光澤等都達到工藝要求的岩石。翠玉，礦物學上稱為硬玉，是一種珍貴而稀少的多晶體組合礦石，大部分藏於緬甸北部一帶。翡翠一詞在中國古代原名爲二鳥名，即翡－－赤羽雀，翠－－綠羽雀。因翡翠二鳥的羽毛很美，古人常用其製作首飾，故稱之爲翡翠。

　　我國自古以來就有“玉石之國”的美名，古人視玉如寶，作爲珍飾佩用，古人醫書稱“玉乃石之美者，味甘性平無毒”，並認爲玉是人體蓄養元氣最充沛的物質。因而玉石不僅作爲玉鎖、挂鏈、手鐲、玉板指、腳鐲、鼻煙壺以及擺飾、裝飾之用，還用來養生健體。

　　玉器自古以來已是祭祀法器和皇室飾物，孔子亦曰：“君子比德於玉”，因此玉器不單只珍貴，而且具有開運化煞的功能。坊間相信玉是一種吉祥物，據傳可定驚安神，消災化煞，驅邪鎮宅之效，能給人帶來旺氣。如根據五行選擇於流年能輔助自己的生肖玉鏈墜，更可保平安吉祥。

　　現代科技表明，玉石含有鋅、鎂、銅、硒、鉻、錳、鈷等對人體有益的微量元素，經常佩戴玉石可使其中的微量元素被人體皮膚吸收，有助於人體各器官生理功能的協調平衡。有的玉石具有白天吸光，晚上放光的物理特性，當玉石光點對準人體某個穴位時，可刺激經絡、疏通臟腑，有明顯的保健功能。老人手腕背側有“養老穴”，佩戴玉手鐲，可起到按摩保健功效，不但能改善老人視力模糊症狀還可蓄元氣、養精神。嘴含玉石，可借助唾液中所含營養成分與溶菌酶的協同作用，生津止渴、除胃熱、平煩懣、滋心肺、潤聲喉、養毛髮、蓄元氣、養精神。

　　用色澤翠綠的青玉和青白玉做成的美酒杯，不僅形態優美，而且有美酒功能，能改變酒的結構，使酒變得醇厚香甜、軟綿適口。

　　翠玉本質密度極高，而且堅硬，更由於它天賦晶瑩剔透，帶有不同程度和獨特的翠綠色及紫，因此成為了雕塑家眼中的理想材料，在他們的精雕細琢下，變成高貴典雅的雕藝術品，擺件以及各種用於佩戴的飾物。

如何鑒賞一件翡翠工藝品：

翡翠顔色：

翡翠顔色多姿多彩，常見的翡翠顔色一般劃分爲綠色翡翠、紅色翡翠、紫羅蘭色翡翠、福祿壽翡翠及白色翡翠五類。

綠色翡翠：　綠色翡翠稱爲“翠”，一般顔色越綠越好，以顔色鮮豔的高翠爲最佳。民間根據綠色的估劣依次分出以下綠色：祖母綠色、翠綠、秧苗翠、蘋果綠、玻璃綠、黃陽綠、油綠、淺陽綠、鸚哥綠、墨綠、豆綠、油青等等。

紅色翡翠：　紅色翡翠簡稱爲“翡”是指翡翠礦石風化後的皮殼部分，多産於老坑的外層，呈黃、黃紅、紅褐和深紅色調，以深紅、鮮紅者爲最好。

紫羅蘭翡翠：紫羅蘭色翡翠稱爲“紫玉”。以淡紫色最爲多見，商業上往往稱之爲藕色或春色。濃紫和深紫罕，亦最珍貴。

福祿壽翡翠：福祿壽翡翠是指綠、紅、紫同時出現在一塊翡翠料或飾品上，價值極爲貴重。

白色翡翠：　白色翡翠一般爲白色至無色，有時可見星點狀他色，這類翡翠最爲常見。

質地：

質地即翡翠底色，叫“地”、“地子”、也叫“種”。質地愈幼細透明愈佳，價值愈高。根據質地結構不同的表現對“種”或“地”的叫法也不同。常見的有：玻璃種、冰種、蛋青種、藕粉種、白底青種、油青種、豆青種、幹青種、花青種、芙蓉種、金絲種等。

雕工：

指翡翠雕刻工藝，“玉不琢不成器”一塊翡翠的價值高低與其雕刻工藝的精細、寓意的好壞、巧用顔色和形態好壞有著十分重要的關係。正所謂“三分料七分工”手工雕刻及翡翠顔色不同的特性使每一件成品都是唯一的。若是俏色（巧雕）則更是珍品。玉石是由寶石礦物加工而成，寶石一般有四個特點，漂亮、耐用、稀少、有一定價值。自然界有數千種礦物，其中美觀、耐用又適合加工作爲玉石的只有百餘種，而可做珠寶首飾的則僅有十餘種。

　　翠玉與其他晶體組合系寶石，在結構上有很多相同之處，但玉石的晶體結構，比較大部分其他寶石來得堅韌，密度亦較高，即使將翠玉放置於乾燥及低於冰點或高至華氏表一千度的環境下，亦未能使它破裂、變形。或在顏色上產生任何變化。由於翠玉本身是由不均勻的晶體子組合而成，故其結構非無空隙，然而翠玉內部再微小的空隙，在自然的環境中也會被比它更微少的塵垢所侵入積聚，經過一段時間後，這些微小的積聚物，便會因氧化而變黃，使玉出現所謂「黃氣」。而玉石和其他寶石一樣，在切琢後，除了那些具罕有特高質地外，通常都需要經過個別適當的人工處理程序。

　　坊間曾謬傳Ｂ玉（以現代除污處理的翠玉）是假玉，只是誤解。

　　玉石有兩種，一種是輝玉，即是一般所稱的硬玉。另一種是閃玉，即一般所稱的軟玉。輝玉為Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ玉四個等級。Ａ玉為天然輝玉，即自礦區挖掘，僅經切磨又拋光，未有任何人工化學處理的玉，Ｂ玉為經過處理的輝玉，利用酸液處理，將玉石結晶中之汙點雜質去除，並將輝玉的致色色元素化合後，呈現亮麗均勻色彩，時間經久因強酸侵除，其結晶易導致易斷裂的現象，其外表光澤亦趨黯淡，成為低質輝玉。Ｃ玉為染色處理輝玉，是以預先調好的染料，以高溫加壓的方式將輝玉改為別種顏色，與天然輝玉顏色有所不同。Ｄ玉是替ＢＣ輝玉上的一小部份染色。

　　Ａ玉及Ｂ玉均由真玉石琢磨而成，Ｂ玉處理法是香港行內人士發明的，好處是處理玉件時間較古法處理的為短。而且防氧化力更強，玉件不易變黃。現時東南亞其他地方亦想應用這種方法處理玉件，但是仍未掌握有關技術。有些市民受誤導影響，盲目追求Ａ玉，事實上Ａ玉及Ｂ玉的市場價值均由十數元至逾數十萬元一件，該玉件會否變黃，完全根據它本身的質地優劣程度而定。Ｂ貨雖然在寶石買賣上漸能被接受，但價格一定要比Ａ貨便宜許多。而染色的翡翠則叫Ｃ貨，有些不法商人常利用消費者只知道ＡＢ貨的情況，堂而皇之標榜強調自己的翡翠不是Ｂ貨，實施上只是Ｃ貨，而更聰明的商人則強調自己的翡翠是“天然”“真”玉石，無論是ＡＢＣ貨當然都是天然也是真的玉石。上品的翡翠並不多，而且非常昂貴，凡是綠的很綠，紅的很紅那種顏色十分豔麗的翡翠，您就得特別小心了。只要價格在合理範圍內，就不要計較是否Ａ貨了。

　　選翠玉時要注意選購的玉件是否真色，緬甸硬玉，真色緬甸玉翠綠顏色均勻剔透，色澤富生氣，冰潔的剔透程度價值頗高，因為能造成蛋面的拱形效果，原石本身翠綠部分需要較厚，當然價值高低還要看色澤等因素。所謂一分錢一分貨，對翠玉市場價值有認識者，要買心頭好，最好到有信譽及相熟的店舖買。

兩類玉件處理法有別：

Ａ玉處理法：
　　炭灰加水煲煎，以炭所含的鹼性溶液清除玉件的油污。
　　酸梅加醋精及鹽浸醃，以酸性物體清除玉件所含礦物雜質，浸醃後以清水沖淨酸性氣味及酸梅渣滓，再加熱至華氏約150度，將水分烘乾。
　　放進溶蠟內，加熱約30分鐘，使蠟漿滲入玉件內令表面更加光滑及雜質難以滲進玉件，離火後刮去表面的蠟漿，再以棉布擦亮玉件。

Ｂ玉處理法：
　　以清潔用的梳打類鹼性液體煲煎，清除玉件的油污。
　　將玉件浸於強酸內，使玉件所含的礦物雜質在短時間內徹底清除，然後以水沖淨，再放進超音波清洗器以超音頻速率沖洗，令所有遺留下來的沉渣徹底清除，稍後烘乾。
　　最後以無色樹脂浸滲使其表面更光滑外，更可防止雜質滲進玉件內。

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